プロポリスとは
プロポリスとはロイヤルゼリーやハチミツと同じように
ミツバチが作り出すものですが、これらとの大きな違いは
ミツバチ自身からの内分泌のみではないということです。
ミツバチが樹木から集めてきた樹脂などを自分で作った
内分泌液である唾液とともに噛み砕いて作ったものなのです。
ですのでミツバチの成育環境の植物が関わってくるため
プロポリスの成分や性質は採取される地域によって
大きく変わってくるのです。
またミツバチの種類によっても変ってきます。
ミツバチたちはプロポリスをどのように役立てているのでしょうか？
その役目は様々です。巣の補強にしたり、巣の中の通路を狭くさせたり、
保温状態を一定に保ったりしています。
そして一番大きな役目は巣の内部を無菌状態に保たせることです。
巣の内部の衛生状態を保つ為に殺菌効果のあるプロポリスが
役に立っているというわけです。
最近になって耳にするようになったプロポリスですが、
人間にもたらす効能はどのようなものがあるのでしょうか？
主な効能としては、免疫力が高まる、ストレスを和らげる、
血液が浄化される、抗酸化作用があると言われています。
今では原液のみならず、歯磨き粉やのど飴や育毛剤にも使用され
通販でも販売されています。
前にプロポリスの性質にはミツバチの育った環境が影響すると述べました。
今注目されてるプロポリスはブラジル産のものです。
ブラジル地方の広大なアマゾンは薬草の宝庫とされていて、
薬効を含む植物が多いことや、亜熱帯で湿度が高い地域性で
ウイルスやバクテリアなどの外敵から巣を守る為に
強力な抗菌力をもつプロポリスが必要になるためと言われています。
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プロポリスと癌
プロポリスには免疫力の高めたり抗酸化作用があると述べましたが、
そのほかに重要な効果があります。
プロポリスが注目を浴び始めたのはこの効能が
あったからとも言われています。
それは、癌細胞の増殖を抑制させるということです。
プロポリスの効能の研究は現在急ピッチに進んでおり、
アレルギー反応を促進する酵素の働きを抑えたり、
肝炎の鎮静化させる効果があったりなどが確認されています。
免疫細胞の働きを活性化させて免疫力を上げることが
日本癌学会の研究結果でも報告されているのです。
これからの研究でもさらに効能が発見される要素が
たくさんある注目すべきものです。